Bruna gaat in haar ruim 275 winkels ook reizen verkopen, zo vertelt direct Paul Spies van Lector Capital. Sinds begin dit jaar staat Lector Capital aan het roer. De doelstelling is ambitieus: een structurele winst van €15 miljoen in 2028. Op 20 januari 2026 is Audax, het moederbedrijf van boekhandelsketens Bruna en ReadShop, overgenomen door het Nederlandse investeringsfonds Lector Capital. Daarmee kwam een einde aan de periode waarin de familie De Leeuw, sinds 2019 eigenaar van Audax, het bedrijf leidde.
De nieuwe eigenaren willen zich richten op versterking van de kernactiviteiten — retail, distributie en uitgeverij — met een duidelijke nadruk op innovatie en digitalisering.
Van boekwinkel naar bredere franchiseformule
De grootste groeikansen liggen volgens de nieuwe eigenaren bij Bruna. Als landelijke franchiseformule met winkels in vrijwel elke winkelstraat beschikt de keten over een sterke fysieke aanwezigheid. Juist dat netwerk biedt nieuwe commerciële mogelijkheden.
Het plan is om naast boeken, kantoorartikelen en tijdschriften ook reizen te gaan verkopen via de winkels. Directeur Paul Sies, afkomstig uit de luchtvaart- en traveltechsector, ziet dit als een logische uitbreiding. Volgens hem is een puur online reismerk na corona niet langer voldoende.
Met een vertrouwd retailmerk en een uitgebreid franchisenetwerk heeft Bruna een belangrijk marketingvoordeel in een markt waarin aanbieders normaal gesproken zwaar moeten investeren in online zichtbaarheid. De combinatie van fysieke aanwezigheid en digitale proposities moet leiden tot een nieuw groeimodel.
Schuldenlast grotendeels kwijtgescholden
Na de coronaperiode kampte Audax met een schuldenlast van €43 miljoen bij de Belastingdienst en het UWV. In 2025 werd circa 80% van deze schuld kwijtgescholden, onder de voorwaarde dat de familie De Leeuw plaatsmaakte voor nieuwe aandeelhouders. Hiermee ontstond ruimte om te investeren in de toekomst van het bedrijf.
Versnipperd ICT-landschap aangepakt
Digitalisering vormt een belangrijk speerpunt in de nieuwe strategie. Volgens Sies was sprake van een versnipperd ICT-landschap. Binnen drie weken werd een dashboard geïntroduceerd dat realtime inzicht geeft in de dagelijkse winkelomzet.
Daarnaast wordt gewerkt aan het digitaliseren van content van titels als Weekend en Party. Deze content zal onder meer worden ingezet op circa 500 schermen in Bruna-winkels. Zo wil Audax zijn distributiekracht en retailnetwerk effectiever benutten.
€15 miljoen turnaround-budget
Voor de transformatie is een turnaround-budget van €15 miljoen beschikbaar. Met 24 verandertrajecten moet Audax binnen twee jaar weer structureel winstgevend worden. De strategie is helder: het combineren van een sterk retail- en franchisemerk, distributiekracht en digitalisering tot een nieuw platformmodel — met reizen als opvallende nieuwe pijler.