Soms ontstaat een goed ondernemersidee op een onverwacht moment. Voor Magnus Nilsson begon het allemaal met een opvallend overhemd in Amsterdam. Dat ene item maakte zo’n indruk dat hij besloot het merk naar Zweden te halen. Na een bezoek aan Fred Park en het ervaren van de unieke sfeer van het merk, deelde hij zijn plannen met Mathias en modeveteraan John. Het drietal was meteen overtuigd van de creativiteit, warmte en ondernemersmentaliteit achter het concept.
“Wat ons direct aansprak, zijn de kleurrijke prints die echt iets toevoegen,” vertelt John. “Daarnaast sluit de cultuur van het team in Amsterdam naadloos bij ons aan: ‘Have fun and do fun business.’”
Voor de drie ondernemers was franchising een logische stap. “We zijn alle drie ook actief in andere sectoren,” legt John uit. “Dit concept leent zich er perfect voor om ernaast te runnen.” Dankzij het franchisemodel profiteren ze van structuur en ondersteuning, zonder hun zelfstandigheid te verliezen. “De begeleiding vanuit de franchisegever bespaart ons veel tijd,” zegt hij. Met een sterke collectie, centrale inkoop en professionele marketing kunnen zij zich volledig richten op de winkelvloer.
Dat neemt niet weg dat franchising ook uitdagingen kent. “Je werkt met een vast assortiment en lokale aanpassingen zijn soms beperkt,” aldus John. Campagnes sluiten niet altijd volledig aan op de lokale markt, maar volgens het team wegen deze nadelen niet op tegen de voordelen en de positieve energie van het merk.
Op dit moment ligt de focus vooral op zichtbaarheid. Het team zet actief in op social media, maakt creatieve video’s met Mia en organiseert evenementen in de winkel. Zo wordt er gewerkt aan het event “Midsommar with Fred”, waarbij ook het team in Amsterdam betrokken is om de merkbeleving op een typisch Zweedse manier neer te zetten.
Volgens John is succes binnen franchising geen toeval: “Ken de branche, houd grip op je financiën en koop slim in. Maar het belangrijkste is je persoonlijkheid. Je moet het leuk vinden om in de winkel te staan en klanten echt welkom te laten voelen in de wereld van Fred.”
Zijn advies aan toekomstige franchisenemers is helder: “Verdiep je volledig in het merk en de cultuur. Kies eerst de juiste locatie voordat je een contract tekent. En zorg dat er iemand met de juiste ‘Fred-personality’ in de winkel staat.”
Terugkijkend is John vooral positief. “De mensen binnen de organisatie maken echt het verschil – inspirerend en prettig om mee samen te werken. En het is geweldig om te zien hoe goed onze winkel en de collectie worden ontvangen in Trelleborg.”
Met uitgesproken items zoals het Abstract City shirt en een merk dat draait om positiviteit en originaliteit, voelt A Fish Named Fred zich helemaal thuis in Trelleborg. Het merk biedt klanten de kans om zich te onderscheiden en iets te dragen dat opvalt én een verhaal vertelt.
Ook buiten Zweden zit de groei erin. De afgelopen maanden zijn er nieuwe winkels geopend in Potsdam, nabij Berlijn, en in Maastricht, waar een nieuwe locatie is betrokken die twee keer zo groot is als de vorige. En de expansie gaat door: in september openen er nieuwe conceptstores in Amersfoort en Enschede.