Domino’s Pizza-franchisepartner Carlo de Vriend maakte op zijn 36e de overstap van een corporate carrière naar het ondernemerschap in de pizzabranche. Sinds augustus 2025 staat hij aan het roer van Domino’s Pizza in IJmuiden. Een bewuste keuze, gebaseerd op uitgebreid onderzoek, due diligence, strategie en liefde voor het product.
Zijn loopbaan is niet die van de doorsnee startende franchisenemer. Carlo kende Domino’s al van binnenuit, bouwde daarna een carrière op in finance en keerde uiteindelijk terug naar de formule waar hij ooit als koerier begon.
Van pizzakoerier naar corporate finance
Carlo begon in 2006 bij Domino’s Pizza als koerier en later als shiftrunner. Destijds was het een bijbaan. “Ik ben daarna gaan studeren, haalde mijn master Finance en begon bij KPMG.”
Vervolgens zette hij zijn carrière in finance voort bij (Just Eat) Takeaway, waar hij manager in financiële planning en analyses was. “Daar zag ik van dichtbij welke formules echt goed draaiden en Domino’s Pizza sprong daar altijd uit.”
Tijdens corona groeide Takeaway door de overname van Just Eat en het Amerikaanse GrubHub uit tot een van de grootste bezorgplatformen ter wereld. Ook Carlo was daarbij betrokken. “Volumes gingen in die tijd door het dak en in die tijd begonnen ook steeds meer Quick Service Restaurants via de bezorgplatforms te bezorgen.”
Toen de volumes na corona weer terugliepen en Just Eat Takeaway echt een grote corporate werd, begon het bij hem te knagen. “Ik was het corporate leven een beetje zat. Van 9 tot 5 vergaderen over vergaderingen, glimmende PowerPoints bouwen en fulltime spreadsheet-monkey zijn. Ik wilde ondernemen.”
Overname in IJmuiden als bewuste start
Na een zoektocht langs verschillende formules kwam Domino’s Pizza IJmuiden op zijn pad. Carlo zag mogelijkheden in de locatie: “Een stad met potentie: zee, duinen, veel inwoners en ideaal voor een sterk merk als Domino’s Pizza.”
De vestiging draaide al goed en bood precies wat hij zocht. “Ik heb een jong gezin. Dan wil je geen experiment, maar een solide basis.”
In augustus 2025 nam Carlo de zaak over. Vier maanden later sprak hij van een intense maar leerzame periode. “Het grootste verschil met werknemer zijn? Alles komt opeens echt binnen. Als er iets misgaat, voelt dat meteen groot.”
Het operationele werk pakte hij verrassend snel weer op. “Pizza maken verleer je niet. En hoewel er natuurlijk nieuwe systemen zijn, werken we nog steeds met vers deeg. Het blijft mooi werk.”
Altijd ‘aan’, maar ook vrij
Ondernemen betekent voor Carlo vooral altijd aan staan. Tegelijkertijd ervaart hij juist een andere vorm van vrijheid. “Je bent altijd aan het werk, maar tegelijk ook altijd vrij. Die balans is totaal anders dan bij een 9-tot-5-baan.”
Ook de pieken en dalen beleeft hij intenser dan in loondienst. “Als het goed gaat, voel je dat meteen. Maar als het tegenzit, komt het ook harder binnen. Het is tenslotte jouw zaak.”
Stilzitten is voor Carlo geen optie. Hij kijkt alweer vooruit. “Ik ben geen franchisepartner geworden om manager te blijven in mijn eigen zaak. Mijn doel is om, als het moment daar is, door te groeien.”
Data als motor voor groei
Zijn financiële achtergrond gebruikt Carlo dagelijks in zijn onderneming. “Domino’s is extreem datagedreven. Alles is meetbaar.” Met behulp van Power BI volgt hij zijn KPI’s tot op het half uur.
Daarmee komen zijn eerdere carrière en zijn nieuwe rol als ondernemer bij elkaar: de kennis en ervaring die hij in finance opdeed, kan hij nu inzetten voor de ontwikkeling van zijn eigen Domino’s-vestiging en zijn ambitie om verder te groeien.
Tips voor toekomstige franchisepartners
Voor wie overweegt om franchisenemer te worden, heeft Carlo een paar heldere adviezen. Allereerst is het volgens hem belangrijk om uitgebreid onderzoek te doen. “Onderzoek eerst goed welke formule bij je past. Niet alleen het product, maar ook de cultuur.”
Domino’s paste bij hem door de schaal, internationale kracht en competitiedrang. “Domino’s Pizza is wereldwijd het grootste (pizza) bezorg- en afhaalbedrijf. In sommige landen draait Domino’s Pizza net zoveel orders als de grote bezorgplatforms van in die landen. Dat zegt alles.”
Daarnaast is een realistische businesscase essentieel. “Je moet weten wat je onder de streep overhoudt.” En misschien wel het belangrijkste is affiniteit met het product. “Als je het product niet leuk vindt, moet je het niet doen. Dan houd je het niet vol.”
Carlo’s verhaal laat zien hoe de stap naar het franchisenemerschap eruit kan zien vanuit het perspectief van iemand die bewust een corporate carrière achter zich laat. In het tweede deel kijken we vanuit een heel andere invalshoek naar ondernemen bij Domino’s Pizza: Elise den Admirant vertelt hoe haar partner Sjoerd van Seters doorgroeide naar dertien vestigingen en wat zo’n onderneming betekent voor het leven thuis.