In gesprek met Abou el Haddad, franchisenemer bij Valenta

Onlangs besloot Abou om franchisenemer te worden bij Valenta, de specialist in het optimaliseren van bedrijfsprocessen waarin AI een belangrijke rol speelt.

1. Waarom heb je voor Valenta gekozen?

Voor mij kwamen drie zaken samen: de mensen, het model en de timing. Steeds meer bedrijven voelen dat ze iets met AI moeten doen, maar weten niet goed hoe ze dat praktisch kunnen toepassen in hun eigen business. Daar speelt Valenta sterk op in. Het gaat niet om de technologie, maar om bedrijven helpen hun processen beter te begrijpen, slimmer te werken en efficiënter te worden. Daarnaast ervaar ik het Valenta-team als erg behulpzaam, persoonlijk klikte het ook meteen goed. Er is ondersteuning waar nodig, en dat maakt het model werkbaar in de praktijk.

2. Wat deed je hiervoor?

Voor Valenta was ik al jarenlang horecaondernemer. Daarnaast had ik een kleine groothandel in consumentenartikelen. Ondernemen is mij dus niet vreemd. Maar ik wilde een richting inslaan waarin ik minder locatiegebonden was en veel vanuit huis kon werken. Een business met toekomst die ik kan uitbouwen met meer flexibiliteit, zonder volledig afhankelijk te zijn van één fysieke plek of dagelijkse operationele aanwezigheid.

Valenta gaf mij de mogelijkheid om mijn ondernemerservaring te combineren met technologie, klantrelaties en een markt waar steeds meer vraag naar is.”

3. Wat is het grootste verschil tussen werknemer zijn en franchisenemen bij Valenta?

“Voor mij zit het grootste verschil in vrijheid en snelheid. Als ondernemer heb je de vrijheid om te werken wanneer je wil of kan. Je kan handelen wanneer actie nodig is, zonder afhankelijk te zijn van anderen die processen kunnen vertragen. Dat past goed bij mij.

Wat mij vooral voldoening geeft, is dat je bedrijven echt helpt. Je brengt hun processen in kaart, maakt knelpunten zichtbaar en helpt hen begrijpen waar verbetering mogelijk is. Dat inzicht creëren is vaak al een eerste belangrijke stap naar verandering.”

4. Hoe bevalt de samenwerking met de back office en het ontwikkelteam?

Die zijn allebei superbelangrijk voor mij, dat maakt Valenta zo sterk. Binnen Valenta zijn er veel partners met verschillende expertises. Wanneer je een specifieke vraag krijgt over een bepaalde sector of oplossing, is er meestal wel iemand binnen het netwerk die ervaring heeft en kan meedenken. Je hoeft dus niet alles zelf te weten of zelf uit te voeren.

Dat geeft vertrouwen. Je kan lokaal relaties opbouwen en klanten begeleiden, terwijl je tegelijk toegang hebt tot kennis en expertise uit een breder internationaal team.”

5. Wat is je advies aan iemand die ondernemer wil worden?

Mijn advies is om de juiste overweging te maken en realistisch te zijn. Zorg dat je een financiële buffer hebt en wees bereid om hard te werken. Resultaten komen niet vanzelf. Het kost tijd om een klantenbestand op te bouwen. Dat moet je goed begrijpen voor je start.