Kinepolis wordt franchisenemer van O’Learys in Enschede

Kinepolis en O’Learys slaan de handen ineen voor een nieuwe eatertainment-locatie bij Kinepolis Enschede. De vestiging van circa 2.500 vierkante meter moet in december 2026 openen en wordt door Kinepolis zelf geëxploiteerd via een franchiseovereenkomst met O’Learys. Daarmee ontstaat naast de bioscoop een bestemming waarin horeca, live sport en activiteiten als bowlen, darts, biljarten, karaoke en arcadegames samenkomen.

De ligging naast De Grolsch Veste, het stadion van FC Twente, speelt daarbij een belangrijke rol. Bezoekers kunnen straks niet alleen voor een film naar het gebied komen, maar bijvoorbeeld ook voor een wedstrijd, diner, bedrijfsbijeenkomst of avond entertainment. Volgens Sven Mattsson, voorzitter van de Raad van Bestuur van O’Learys Group, zien beide partijen een kans om “eten, sport, film en sociale activiteiten onder één dak” samen te brengen.

O’Learys zet in op internationale groei

O’Learys ontstond in 1988 vanuit een door Boston geïnspireerd concept en heeft zich ontwikkeld tot een internationale franchiseformule. De groep achter het merk exploiteert inmiddels meer dan honderd locaties in twaalf markten met de merken O’Learys, Harrys en Sing Sing Karaoke. Het O’Learys-concept draait om de combinatie van American-inspired food, sport en sociale activiteiten. De formule ondersteunt franchisenemers onder meer met openingsprocessen, training, inkoop, marketing en operationele begeleiding.

Enschede wordt volgens het persbericht de tweede O’Learys-vestiging in Nederland en de zestiende buiten Scandinavië. Chief Business Expansion Officer Mattias Lamberg noemt Nederland een markt met “groot potentieel” en ziet Enschede als “een startpunt voor iets groters”. Dat past bij de bredere expansieambities van de groep, die actief op zoek is naar nieuwe franchisepartners en ontwikkellocaties.

Franchise als uitbreiding van de bezoekerservaring

Opvallend is vooral de rolverdeling. Niet een traditionele horecaondernemer, maar bioscoopconcern Kinepolis wordt franchisenemer. Kinepolis beschikt wereldwijd over 122 bioscopen, waarvan achttien in Nederland, en combineert bioscoopexploitatie al met onder meer evenementen en vastgoedbeheer.

CEO Eddy Duquenne noemt de samenwerking een manier om “de bezoekerservaring te verbeteren” en tegelijkertijd het vastgoed van Kinepolis beter te benutten. Voor franchiseondernemers is dat een interessante ontwikkeling. De samenwerking laat zien dat franchising ook kan functioneren als middel waarmee bestaande leisurebedrijven hun aanbod verbreden zonder zelf vanaf nul een nieuw horecaconcept te ontwikkelen. Andersom krijgt O’Learys via een ervaren leisurepartner toegang tot bezoekersstromen, vastgoed en lokale marktkennis. Als de combinatie in Enschede aanslaat, kan daarmee een interessant model ontstaan voor verdere groei van eatertainment in Nederland.