Waar normaal alleen het geluid van passerend snelwegverkeer te horen is, stond het woensdag bij afrit 22 aan de A28 bomvol auto’s, families en nieuwsgierige voorbijgangers. Tijdens een speciale ‘Test Drive’ opende de nieuwe McDonald’s bij De Lichtmis symbolisch haar deuren, en Nederland kwam massaal kijken. In slechts één uur tijd reden 657 voertuigen door de drive-thru: van auto tot speelgoedtractor en zelfs een limousine. De actie gaf een vrolijke start aan een project dat verder reikt dan een spectaculaire openingsstunt..
Een locatie met een rijke geschiedenis en een frisse start
De naam De Lichtmis is al jarenlang synoniem aan het bekende wegrestaurant, dat in 2020 door brand volledig werd verwoest. Inmiddels is het restaurant herbouwd en biedt het pand nu ruimte aan een tweede horecaconcept. Sjoerd-Jan Feenstra, franchisenemer van zes McDonald’s-vestigingen in de regio, vertelt dat de interesse voor deze plek al lang bestond. “Al vóór corona keek McDonald’s naar locaties zonder vestiging, zogenaamde witte vlekken,” vertelt hij. De Lichtmis bleek zo’n kansrijke plek te zijn, waar veel verkeer langskomt maar weinig snelle horeca is.
Toen Peter Huisman, eigenaar van het wegrestaurant, zijn nieuwbouwplannen zag ontsporen door stijgende bouwkosten, ontstond het idee om samen te werken. Feenstra legt uit: “Het pand is eigendom van Peter, wij huren daar de ruimte voor McDonald’s. Het gebouw is casco opgeleverd en wij hebben zelf het interieur verzorgd en gefinancierd.”
Twee concepten op één plek: aanvulling in plaats van concurrentie
Dat twee verschillende horecaconcepten onder één dak kunnen samenwerken, is bijzonder, maar volgens Feenstra juist een pluspunt. “Bij De Lichtmis kunnen gasten uitgebreid dineren met tafelservice, terwijl McDonald’s zich richt op snelle en gemakkelijke maaltijden,” aldus Feenstra. Zelfs de koffieprijzen zijn op elkaar afgestemd. Reizigers bepalen zo zelf waar ze voor kiezen: tijd voor een uitgebreid diner of snel weer verder.
Deze aanpak helpt ook om drukte te spreiden. De bestaande McDonald’s in Zwolle-Noord heeft vaak een volle parkeerplaats en veel klanten. “Met deze nieuwe locatie kunnen we bezoekers beter verdelen en ons in Zwolle-Noord meer richten op service,” zegt Feenstra.
Wat betekent dit voor franchisenemers?
Het voorbeeld aan de A28 laat zien hoe franchising kansen kan bieden voor gebiedsontwikkeling en samenwerking tussen ondernemers. Een locatie met potentie kan uitgroeien tot een plek waar meerdere formules elkaar versterken. De franchisegever brengt een sterk merk en bewezen formule, terwijl de lokale ondernemer zorgt voor marktkennis en samenwerking.
Voor ondernemers die willen starten of groeien in franchising is dit een inspirerend voorbeeld. Het toont aan dat succes niet altijd ligt in exclusiviteit, maar juist in het combineren van sterke concepten die elkaar aanvullen.