Met de opening van een restaurant in Aken heeft Zusje een belangrijke mijlpaal bereikt. De vestiging aan de Markt is niet alleen de eerste locatie in Duitsland, maar markeert tevens het 40e restaurant van de formule.
Na ruim vijftien jaar gestage groei in Nederland begint daarmee een nieuwe fase: internationale expansie. De keuze voor Aken is strategisch. De stad ligt dicht bij de Nederlandse grens en vormt daarmee een logische testmarkt om de bekende Zusje-beleving over de grens te introduceren.
Groei vanuit een duidelijke visie
Volgens oprichter en algemeen directeur Peter Smits is de internationale stap het resultaat van een gecontroleerde groeistrategie. “We hebben Zusje stap voor stap opgebouwd in Nederland. Dat we nu onze eerste gasten in Duitsland mogen ontvangen, voelt bijzonder.” De kern van het concept blijft ongewijzigd: een omgeving creëren waarin gasten samen genieten van versbereide gerechtjes en vooral van elkaars gezelschap. Tijdens een exclusieve pre-opening maakten circa honderd Duitse genodigden kennis met het concept, waarbij de kleine gerechten in meerdere rondes werden geserveerd – precies zoals het bedoeld is, zonder tijdsdruk en met focus op beleving.
Een formule gebouwd op beleving
Zusje onderscheidt zich met een menukaart van meer dan zeventig tapasgerechtjes. Gasten kiezen per ronde twee gerechten en bepalen zelf het tempo van hun middag of avond. Niet snelheid, maar samenzijn staat centraal. Het idee ontstond in Uden, waar Smits bij Brasserie De Baron merkte dat hij weer “écht contact met de mensen” wilde. Door kleinere porties aan te bieden, ontstond automatisch meer interactie aan tafel en een langere verblijfsduur – een concept dat perfect aansluit bij de groeiende vraag naar horeca-ervaringen in plaats van snelle consumptie.
Lessen voor ambitieuze franchisenemers
De uitbreiding naar Duitsland onderstreept een belangrijke ontwikkeling binnen de franchisebranche. Succesvolle formules groeien niet alleen door schaal, maar vooral door conceptconsistentie en merkbeleving. Internationaal uitbreiden vraagt om een sterke operationele basis, duidelijke merkwaarden en een zorgvuldig gekozen eerste locatie. Voor ondernemers biedt dit kansen: formules die hun groeimodel en positionering hebben bewezen, vormen vaak een solide fundament voor franchisenemers die willen instappen.
Met veertig vestigingen en een eerste internationale locatie laat Zusje zien dat gecontroleerde groei en een heldere visie hand in hand gaan. Voor ambitieuze ondernemers is dit een signaal dat de franchisebranche volop in beweging is – en dat er ruimte blijft voor formules die inzetten op kwaliteit, onderscheidend vermogen en duurzame expansie.