In deze blog delen wij graag een praktijkrelevante tip die afgelopen zaterdag tijdens ons seminar op de Nationale Franchise Beurs ter sprake kwam. Als trotse sponsor van de standhouders borrel en diner van de Nationale Franchise Beurs was LXA Advocaten ook dit jaar weer aanwezig om kennis te maken met nieuwe formules en bij te praten met bekende gezichten. De Nationale Franchise Beurs is ook voor ons een uitgelezen kans om op de hoogte te blijven van alle ontwikkelingen binnen de branche.
Interactief seminar
Op 3 oktober gaven wij een interactief seminar over een aantal basics uit het franchiserecht met juridische tips en aandachtspunten voor franchisegevers en franchisenemers. In de zaal zat een divers publiek van (potentiële) franchisenemers, franchisegevers en dienstverleners, wat voor verschillende invalshoeken en vragen zorgde. Voor deze blog hebben wij er daarom voor gekozen een interessante vraag van het publiek uit te lichten.
Vraag
“Is het een probleem als een franchisegever alle verschillende soorten fees – zoals de franchisefee, marketingfee en IT-fee – “op een hoop” gooit” onder de naam “franchisefee”?
Antwoord
Naar ons inzicht kan dat inderdaad risico’s met zich meebrengen. Welke dat zijn, leggen wij kort uit.
In de toelichting op de Wet franchise is opgenomen dat de franchisegever geen verantwoording hoeft af te leggen over de besteding van de franchisefee. Deze vaste vergoeding is namelijk bedoeld voor het gebruik en de ontwikkeling van de formule zelf en dekt geen specifieke kostenpost of investering. Ten aanzien van de besteding van bijdragen van de franchisenemer voor bijvoorbeeld marketing-, administratie- en IT-doeleinden van de franchisegever ligt dat anders. Daarvoor geldt wél een wettelijke verantwoordingsplicht.
Wat zijn de risico’s?
Gooit een franchisegever dus alle vergoedingen op één hoop zonder onderscheid te maken, dan loopt hij het risico dat de franchisenemers zich op het standpunt stellen dat franchisegever de verantwoordingsplicht voor de hierboven genoemde bijdragen feitelijk omzeilt. Een rechter kan dan oordelen dat dit een tekortkoming in de nakoming van de franchiseovereenkomst oplevert en dat de franchisegever alsnog verantwoording moet afleggen over alles wat door de in rekening gebrachte franchisefee wordt gedekt.
Praktische tip aan franchisegevers
Breng je als franchisegever specifieke vergoedingen in rekening? Om discussie achteraf te voorkomen, adviseren wij om in de franchiseovereenkomst duidelijk onderscheid te maken tussen de franchisefee enerzijds en de overige vergoedingen anderzijds. Is het toch wenselijk om met één percentage of een vast bedrag te werken, dan kun je ook (bijvoorbeeld in het handboek) dit percentage of bedrag nader opsplitsen.
Wil je weten of jouw franchiseovereenkomst op dit punt op orde is? Neem gerust contact met ons op.