Op zijn negentiende zette Mitchel Samson zijn eerste stappen binnen fit20. Tien jaar later is hij 29, franchisenemer van vier fit20-studio’s, waarvan één samen met een compagnon, geeft hij leiding aan een team van twaalf medewerkers en investeert hij inmiddels zelfs in vastgoed. Een carrièrepad dat hij zelf nooit had uitgestippeld, maar dat volgens hem vooral het resultaat is van blijven leren, kansen durven pakken en vertrouwen opbouwen.
“Ik ontdekte al snel dat rechten niets voor mij was”
Voordat Mitchel ondernemer werd, begon hij aan een studie rechten. Die keuze bleek echter van korte duur.
“Na een halfjaar wist ik dat ik daar niet gelukkig van zou worden. Ik houd niet van stilzitten. Ik heb altijd een passie gehad voor bewegen, motoriek en sport én ik vind het mooi om mensen te helpen. Dat past veel beter bij wie ik ben.”
Via fit20 vond hij precies die combinatie. Wat begon als een eerste stap in de fitnessbranche groeide uiteindelijk uit tot een ondernemerschap dat hem volledig op zijn plek bracht.
Van eerste studio naar vier vestigingen
Vandaag de dag runt Mitchel vier fit20-studio’s. Maar toen hij begon, had hij nooit verwacht dat hij zo snel zou doorgroeien.
“Nee, absoluut niet. Ondernemen is in het begin spannend. Je hebt te maken met financiering, je weet nog lang niet alles en er zit natuurlijk risico aan vast. Gelukkig werd ik vanuit fit20 stap voor stap begeleid. Daardoor leerde ik niet alleen hoe de formule werkt, maar vooral ook hoe je ondernemer wordt.”
Juist die begeleiding gaf hem het vertrouwen om verder te bouwen. Na zijn eerste studio volgden overnames en later zelfs een incompany-studio bij Bakker Barendrecht.
“De eerste overname voelde spannend. Maar daarna merk je hoeveel ervaring je inmiddels hebt opgebouwd. Je kijkt heel anders naar kansen en risico’s.”
Inmiddels heeft Mitchel ook een fit20-studio in Dordrecht geopend samen met een compagnon. Dus naast het individuele franchise-ondernemerschap, is er binnen fit20 ook ruimte om een ondernemersdroom samen te verwezenlijken. Een mooie opsteker dus.
Leren ondernemen, stap voor stap
De start van zijn eerste studio was volgens Mitchel misschien wel de meest leerzame periode.
“Alles is nieuw. Je moet keuzes maken, fouten durven maken en vooral veel leren. Mijn vader heeft mij in die opstart enorm geholpen. Toen ik eenmaal klaar was voor de volgende stap, heb ik volledig zelf de regie genomen.”
Volgens hem groeit ondernemersvertrouwen niet vanzelf.
“Als je ergens steeds beter in wordt, groeit je vertrouwen automatisch mee. Daardoor durf je ook grotere stappen te zetten.”
De kracht van een formule én een community
Mitchel noemt de begeleiding vanuit fit20 één van de belangrijkste redenen waarom hij zich zo snel als ondernemer heeft kunnen ontwikkelen.
“De formule geeft je veel handvatten. Daardoor weet je waar je je prioriteiten moet leggen en leer je stap voor stap alle onderdelen van het ondernemerschap beheersen. Je hoeft het wiel niet zelf uit te vinden.”
Minstens zo belangrijk vindt hij de samenwerking tussen franchisenemers.
“We zijn echt een community. Tijdens de opleiding leer je elkaar goed kennen en kun je altijd bij elkaar aankloppen met vragen of ideeën. Zo help je elkaar altijd verder.”
Vrijheid om zelf kansen te creëren
Hoewel de formule veel structuur biedt, ervaart Mitchel tegelijkertijd veel ruimte om zelf ondernemend te zijn.
“Je krijgt echt de vrijheid om kansen te zien en nieuwe ideeën uit te proberen. Juist doordat iedereen ervaringen deelt, ontstaan er steeds weer nieuwe inzichten. Die coachende manier van samenwerken stimuleert enorm.”
Ondernemen doe je nooit alleen
Misschien wel zijn grootste trots is het team dat hij de afgelopen jaren heeft opgebouwd.
“We hebben inmiddels een team van twaalf medewerkers. Dankzij het sterke profiel van fit20 trek je mensen aan die dezelfde ondernemende mentaliteit hebben. Daardoor kan ik zelf ook weer verder bouwen aan het bedrijf. Iedereen denkt mee en neemt verantwoordelijkheid.”
Volgens hem zorgt juist dat ervoor dat ondernemen steeds leuker wordt.
“Als je een sterk team hebt, ontstaat er ruimte om vooruit te kijken in plaats van alleen bezig te zijn met de dagelijkse operatie.”
Drie eigenschappen van een succesvolle fit20-franchisenemer
Wie succesvol wil zijn binnen fit20, hoeft volgens Mitchel geen geboren ondernemer te zijn. Wel ziet hij drie eigenschappen terug bij franchisenemers die het verschil maken:
- Onuitputbaar enthousiasme voor bewegen en vitaliteit. “Dat enthousiasme werkt aanstekelijk.”
- Openstaan voor leren. “Je weet aan het begin nog niet alles. Juist door advies en feedback groei je.”
- De waarde van je netwerk begrijpen. “Binnen fit20 bouw je heel persoonlijke relaties op. Dat netwerk is ontzettend waardevol.”
“Ga er dan ook écht voor”
Voor mensen die twijfelen over een franchisestart heeft Mitchel een duidelijke boodschap.
“Zorg eerst dat je zeker weet wat je wilt. Als je ondernemer wilt zijn, moet je er ook volledig voor gaan. Twijfelen hoort erbij, maar uiteindelijk moet je durven kiezen.”
Hij adviseert geïnteresseerden vooral om zelf een kijkje te nemen bij een fit20-studio.
“Dan zie je meteen hoe de sfeer is, hoe de community samenwerkt en hoeveel ondersteuning de formule daadwerkelijk biedt. Dat ervaar je pas echt als je er zelf bent.”
Bouwen aan de toekomst
Dat ondernemerschap hem inmiddels veel meer heeft gebracht dan alleen meerdere studio’s, blijkt uit zijn nieuwste stap.
“Dankzij de stabiele omzet die de formule biedt, heb ik inmiddels ook een eigen vastgoedobject kunnen aanschaffen via mijn vastgoed-bv. Dat zijn kansen waar ik vroeger niet eens over nadacht.”
Voor Mitchel is dat misschien wel de mooiste conclusie van zijn ondernemersreis: wie bereid is om te blijven leren en kansen durft te pakken, kan veel verder komen dan hij ooit had gedacht.