Diana van Arkel (AG Hart Advocaten & Adviseurs): “Franchiseovereenkomsten dienen leesbaar te zijn voor alle partijen”
De Wet Franchise, die in 2021 in werking trad, heeft als doel de positie van de franchisenemer te versterken en evenwicht te creëren tussen franchisegevers en franchisenemers. ‘Duidelijke communicatie over de franchiseformule is essentieel, dit begint bij leesbare documenten,’ stelt Diana van Arkel, advocaat bij AG Hart Advocaten en gespecialiseerd in franchiserecht. ‘Er bestaat nog te vaak onduidelijkheid over de inhoud van franchiseovereenkomsten,’ zegt Diana.
Franchiseovereenkomsten vormen de basis voor een succesvolle samenwerking tussen beide partijen. Van Arkel legt uit: ‘Veel formules bestaan uit doeners, mensen die direct aan de slag willen. Maar de verantwoordelijkheid ligt echter niet alleen bij de franchisenemer; de franchisegever heeft ook een zorgplicht om alles helder en begrijpelijk op papier te zetten.’
Complexiteit van overeenkomsten
In de praktijk ziet Van Arkel regelmatig ingewikkelde overeenkomsten voorbij komen. ‘Een franchisenemer wil ondernemen en niet verdwalen in moeilijke contracten. Daarnaast blijkt vaak dat zowel franchisegever als franchisenemers niet volledig op de hoogte zijn van de precieze inhoud van de overeenkomst. Dit kan achteraf voor beide partijen problemen veroorzaken. Onduidelijkheid over afspraken belemmert en frustreert de samenwerking.’
Sinds 1 januari 2023 moeten alle franchiseovereenkomsten voldoen aan de Wet Franchise. Dit maakt het voor de franchisegever belangrijk om alles juridisch goed vast te leggen. Regelmatig ziet Van Arkel overeenkomsten langskomen die niet voldoen aan de wettelijke vereisten.
Duidelijke communicatie
‘Door duidelijke afspraken te maken, weten beide partijen waar ze aan toe zijn,’ vervolgt Van Arkel. Hoewel franchisegevers en franchisenemers misschien verschillende doelen hebben, is het voor beiden van belang dat de overeenkomst leesbaar en helder is. ‘Daarnaast is het advies om de franchisenemer te wijzen op het belang van het inwinnen van juridisch advies voordat een overeenkomst wordt getekend. Het heeft geen zin om zaken onnodig ingewikkeld te maken; het gaat erom dat de formule succesvol wordt.’
Conclusie
Bij onduidelijkheden over afspraken is het belangrijk dat deze snel worden opgelost. Beide partijen moeten weten waar ze aan toe zijn om samen een succesvolle franchise op te bouwen. De afgelopen jaren zijn er de juridische ontwikkelingen op het gebied van franchise actueel. Van Arkel adviseert: ‘Laat je franchiseovereenkomst jaarlijks controleren, zodat je niet voor onaangename verrassingen komt te staan’.
Bron: AG Hart Advocaten & Adviseurs