backWERK zet in op uitbreiding met betrokken ondernemers

backWERK is al 25 jaar actief als formule en heeft zich ontwikkeld van een Duitse zelfbedieningsbakkerij tot een gevestigde naam met 34 vestigingen in Nederland. De franchiseformule ziet de komende jaren volop kansen om verder uit te breiden en zoekt ondernemers die daar actief aan willen bijdragen.

In gesprek met directeur backWERK Nederland Arne van der Lee vertelt hij over de ontwikkeling van de formule, de groeiplannen voor de komende jaren en het type ondernemer dat volgens hem goed past binnen backWERK.

Van Duitse bakkerijformule naar internationale organisatie

De wortels van backWERK liggen in Duitsland, waar de formule in 2001 werd opgericht als familiebedrijf. Het concept draaide vanaf het begin om een zelfbedieningsbakkerij met vers bereide producten tegen een aantrekkelijke prijs. Die aanpak bleek succesvol en leidde tot een snelle groei.

Inmiddels maakt backWERK onderdeel uit van de internationale Valora Group, die op haar beurt weer onderdeel is van het Mexicaanse beursgenoteerde FEMSA. Toch opereert de Nederlandse organisatie volgens Van der Lee zelfstandig.

“In Nederland opereren we echt als een zelfstandige formule. Met een eigen strategie, een eigen netwerk van ondernemers en een duidelijke focus op waar wij goed in zijn: snel, vers en toegankelijk eten en drinken op plekken waar veel mensen samenkomen.”

De eerste Nederlandse vestiging opende in Nijmegen. Inmiddels telt de formule 34 vestigingen, verspreid over binnensteden en winkelcentra.

Groeiambities voor de komende jaren

Voor 2026 staan minimaal vijf nieuwe vestigingen op de planning. Volgens Van der Lee wordt daarbij bewust gekeken naar locaties waar de formule optimaal tot haar recht komt.

“We zoeken niet zomaar locaties, maar plekken waar onze formule echt tot zijn recht komt: daar waar mensen onderweg zijn, snel iets willen eten of drinken en waarde hechten aan vers en kwaliteit tegen een scherpe prijs.”

Daarbij is de kwaliteit van nieuwe franchisenemers minstens zo belangrijk als het aantal nieuwe vestigingen. “We hebben absoluut ruimte voor nieuwe ondernemers en we laten die groei mede afhangen van de kwaliteit van de franchisenemers die zich melden.”

Dit type ondernemer zoekt backWERK

Volgens Van der Lee is het profiel van de ideale franchisenemer duidelijk. backWERK zoekt ondernemers die graag zelf op de werkvloer aanwezig zijn. “Mensen die zelf in de winkel willen staan, die hands-on zijn en energie krijgen van contact met gasten.”

Daarnaast spelen gastvrijheid, betrokkenheid en affiniteit met eten een belangrijke rol. “Je moet het leuk vinden om met mensen te werken, om onderdeel te zijn van hun dagelijkse routine. Voor veel gasten is backWERK een vast moment op de dag: een koffie in de ochtend. Als ondernemer ben jij het gezicht van die beleving.”

Ook ondernemerschap is volgens hem essentieel. “Je moet verantwoordelijkheid willen nemen, beslissingen durven nemen en je eigen winkel echt als jouw zaak zien.”

Van eerste kennismaking tot opening

Geïnteresseerden doorlopen een zorgvuldig selectieproces. Na een eerste kennismakingsgesprek wordt gekeken of er sprake is van een wederzijdse klik en of de praktische voorwaarden aansluiten, zoals beschikbare regio’s, investeringsmogelijkheden en het ondernemersprofiel.

Vervolgens draaien kandidaten twee tot vijf dagen mee in een bestaande vestiging. “Zo krijgt iemand een eerlijk beeld van de praktijk en wij krijgen feedback van zowel de bestaande ondernemer als van de kandidaat zelf.”

Op basis daarvan wordt bepaald hoe het traject verder verloopt. Is er direct een geschikte locatie beschikbaar, dan wordt toegewerkt naar een overeenkomst. Is dat nog niet het geval, dan blijft de kandidaat in portefeuille. “We onderhouden bewust contact met geïnteresseerden.”

In het tweede deel van dit interview vertelt Arne van der Lee hoe backWERK franchisenemers ondersteunt na de start, hoeveel ondernemersvrijheid er binnen de formule is en welke ontwikkelingen bijdragen aan de verdere groei van backWERK.